Op zondag 1 maart brengt ‘Wandelen Zonder Betalen’ ons naar Diepenbeek.

We zijn dan te gast bij WSV De Schoverik.

Deze wandelclub viert dit jaar haar 45^ste verjaardag. Dat kwam zo: de in 1980 nieuw opgerichte gemeentelijke sportraad besliste om in Diepenbeek een sport-tweedaagse in te richten. Toine Vanderspickken, de toenmalige gemeentelijke sportconsulent, opteerde voor een wandel- en fietstocht onder het motto "Sport Voor Allen"… Tussen de amper veertig wandelaars vond hij er toch enkelen bereid hem te helpen om maandelijks een wandeltocht in te richten in de gemeente…

Een jaar later kreeg de club de naam De Schoverik* en vandaag telt deze ruim 335 leden en richt nu zelf 14 wandelingen per jaar in...

Met de Demer, het Albertkanaal, de Stiemer en de Caetsbeek en veel natuur heeft Diepenbeek geen gebrek aan mooie plekjes. De oudste Belgen vonden dit blijkbaar ook, want hier zijn heel wat overblijfselen teruggevonden uit de prehistorie en de Gallo-Romeinse tijd.

In 1912 gaf de bouw van het klooster van Royerheide de aanzet tot het gehucht Rooierheide. Bij dit klooster hoorde een park dat de paters Passionisten ontwikkelden en gebruikten als hun kloostertuin. In 1999 verlieten de paters Passionisten hun klooster en keerde het park Rooierheide terug naar de gemeente Diepenbeek.

Het Park Rooierheide vormt een groene stapsteen tussen de Maten en de Dorpsbemden-Dauteweyers. Dankzij de ligging op de overgang tussen de Kempen en Haspengouw is er op deze relatief kleine oppervlakte een buitengewone diversiteit aan biotopen. Zo vind je er een glanshaverhooiland, een dotterbloemgrasland, vijvers,  eiken- en beukenbossen en oude dreven...

Het natuurgebied De Maten ligt op de rand van de Kempen en strekt zich uit over zowel Diepenbeek als Genk. Dit is één van de oudste erkende natuurgebieden en is tevens een habitatrichtlijngebied**.  De vijvers aldaar zijn ontstaan vanaf de middeleeuwen, toen ze dienden voor de viskweek.

**een habitatrichtlijngebied is een vanuit Europa aangeduid natuurgebied, dat dient om specifieke zeldzame of kwetsbare natuurlijke habitats, dier- en plantensoorten te beschermen.

Deze wandeltocht brengt je langs het Lang Water, De Maten, het Patersbos en het Domein Bokrijk...

Wandelen door het waterkan ook: het pad leidt je dwars door de vijver, helemaal van de ene oever tot aan de andere.  In het midden staat het water aan weerszijden op ooghoogte. Je voelt, ziet en ruikt het water. Een mooi en uniek zicht over dit stukje natuur. Wanneer je vanop een afstand toekijkt is het grappig om al die hoofden op het wateroppervlak voorbij te zien gaan. Ook al is dit bekend als 'Fietsen door het Water'... het pad is ook voor wandelaars!